来自：查字典高考网 2016-01-30
美国的大学录取，要求各种考试成绩，但每个成绩都不能单独构成录取的决定性因素。那么，美国大学的录取看分数吗?换句话说，美国有“高考”吗?
大学录取不看分数是不可能的。美国的大学，不仅很看分数，而且这些分数的含金量会被一系列的量化追踪研究所验证。SAT的声誉，是建立在过去的一系列统计数据基础之上的：SAT的成绩，与考生日后的事业成就、收入水平有着明显的正向关系。如今SAT陷入危机，则来源于一系列新近的统计研究：SAT对应试者前途的预见性已经大大减低了(大概是刷题太多使成绩灌水吧)。与此相对，高中成绩，AP等等其他标考的成绩，显得越来越重要。
如果把SAT作为大学入学考试的话，哈佛录取办公室主任WilliamFitzsimmons 声称：这种入学考试所揭示的东西，在高中成绩单上大致都能反应出来。读的高中好、功课好，SAT成绩就高。言下之意，SAT成绩几乎是个重复性的指标，没有太多独立的意义。许多大学录取办公室的人士也纷纷强调高中的课程和难度的重要性：选高难度的课程并获得好的分数，对申请至关重要。如果你们学校开了两门AP课，你却都没有选，那么哪怕你SAT高出20分，录取办公室也不会轻信你的能力。2014年的一项基于12万多名学生的研究揭示：哪怕是在很糟的高中上很容易的课，成绩好的学生在大学也表现比较好。这样的高中成绩，也比任何标考都更说明问题。
为此，许多大学的录取办公室在处理申请信时都建立了一个复杂的排名体系给申请者安排“座次”。这个体系，基于申请人的高中平均成绩、标考成绩、AP(其实就是一种高级标考)成绩等等。至于各项成绩各占多大分量，几乎是一个学校一个规矩。而且，这些规矩往往并不对外公布。这就使录取过程变得相当不透明。
这种录取方式，在某种意义上是建立在高中的信誉基础之上。大学录取办公室和高中的关系越来越紧密。最近的一篇研究声称，录取一位可上可下的学生，有时甚至取决某录取官要还推荐这个学生的高中升学顾问的“人情”。注意，这里的“人情”，和中国的“人情”概念很不一样，没请客送礼等各种腐败因素。双方往往从来没有见过面。这是指一种非常紧密的职业关系。比如，某高中的升学顾问为某大学连续推荐了几位优秀毕业生。大学方面相当满意。但是，某一年，这位升学顾问推荐的学生没有被录取，于是来质问：我们这么好的学生你们怎么不要?大学录取官员觉得过意不去，第二年对他推荐的学生尺度就放宽一些。
这种特殊关系背后的现实是：美国四年制大学有将近四千所，仅公立高中的数量就将近10万所。另有3万多所私立学校。同时，美国的教育严重两极分化，乃至前教育部长WilliamBennett说，一个好高中的毕业生，所受的教育要比一个烂大学的毕业生好得多。在这种情况下，大学录取办公室怎么能知道某高中的A究竟有多少含金量?如果几万个申请信处理起来都吃力的话，怎么可能评价十几万所高中?
在这种局面下，各个层级的大学，都发展出自己的一组生源“输送高中”。以顶尖的公立高中为例，升学顾问会明确告诉某位优异的应届毕业生：申请哥伦比亚，因为该校最近几年录取了几位我们学校的毕业生。这些高中，都有些和自己“关系好”的学校。比如，A校毕业生经常受到哈佛、布朗、芝加哥的青睐，B校毕业生则进普林斯顿、宾夕法尼亚的把握更大，C校毕业生在斯坦福、达特茅斯的机会多不少，等等。道理也很简单：大学录取办公室不可能知道十几万所高中的底细，只能在以往的经验上建筑自己的评价体系。如果往年从A校录取了几个学生，这些学生的表现也都相当令人满意，那么自然会对这所学校比较看重。一位亚裔的哈佛毕业生，在哈佛曾有机会到录取办公室工作。他利用这个小特权翻看了自己和妹妹的录取档案。结果发现，她妹妹被录取的一个重要理由，是哥哥前几年被录取，表现很好，于是妹妹也跟着进来了。对一个家庭是如此，对一个“输送校”就更不用说了。据说，某些录取办公室，对“输送校”的某位具体老师的打分标准都很熟悉。
历史，在这里仿佛又兜了个圈子。十九世纪末二十世纪初，常青藤依然片面依靠新英格兰地区少数贵族寄宿高中作为自己的“输送校”，使盎格鲁撒克逊白人上流社会垄断了精英教育。二战后这样的垄断被打破，公立学校的学生大量进入一流大学。但是，美国贫富分化、隔离日趋严重，导致了公立教育的两极分化，最终在公立学校中产生了类似的“输送校”。所不同的是，如今的“输送校”，比当年的“输送校”范围要广泛得多，界定得也不明确，而且各大学在现有经验基础上不断积累、扩大“输送校”的范围。特权扩大到一定程度，就不那么“特”了。不过，如果你从一个很差、不为人知的高中毕业，拿着全A的成绩单，去普通大学大概表现会不错，去一流大学就很难说了。毕竟高中的标准太低，也许一个A还抵不上好高中的B。在这种情况下，SAT和AP等标考成绩，则为大学录取办公室提供了难得的衡量标准。
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