来自：查字典高考网 2017-01-12
元世祖忽必烈建立的元朝政权，在经历了不到一百年之后，终于又回到了自己的老家。一个新的汉族政权重新掌管了中原大地，那就是朱元璋建立的明朝。
虽然说汉族文人又一次站起来了，但是朱元璋这皇帝还算是比较心狠手辣的，一上来先是弄了几个大案，干掉了不少的知识分子，然后又是在他的孩子们的接连努力下，终于把科举推向了八股的深渊。不过这样的制度也维系了大明王朝三百多年的时间，最后东北的努尔哈赤趁着明王朝风雨飘摇的时候，带着他的八旗子弟们一举攻入山海关，建立了清朝。
另一方面，在经历了郑和下西洋、片甲不得入海、西方来使等等一些列的反复折腾之后，明清两代的商品经济越来越发达。在全国各地都开始出现一些民营手工业，做生意的人越来越多。尤其是纺织业在民间发展之快速和现金，甚至超过了官营的手工业，整个社会出现了资本主义萌芽。
大家发现，城里面的作坊开始请人啦！于是很多农民就开始在家附近的城市打工了，整个城市越来越繁荣，市民阶层逐步扩大。
我们之前说过，每一代文人都会折腾出每个时代的文化。有那么一批文人，对这样一个经济比文化受重视的时代感到非常不满，他们觉得这样一种社会文化充满了危机。但是另一方面，他们也发现了，原来现在不考科举也有很多出路了，于是，他们又创作出了明清时代的文学代表——小说。
我们发现，随着时代的发展，中国人的话是越来越多，作品是写的越来越长了。而小说就把这样的一种精神发扬到了极致。
大篇幅带来的好处是小说的体裁不受格式的影响，所以越发千变万化，短到几百字，长到几百万字都有。而且小说的体裁和表现手法都已经没有之前的文学作品那么受拘束，它在反映社会生活的深度和广度、人物性格的塑造、细节的描绘、语言的运用等各个方面，都大大超过了前代。
这么说吧，人有钱了，就会想要有点什么娱乐，小说这东西，不但可以作为纸质出版物存在，还可以让说书先生表演出来。辛苦了一天，晚上吃完饭去听个孙悟空大闹天宫、刘玄德三顾茅庐，就像我们现在看个电影一样，也是蛮开心的事情。
其实明清的小说发展也是有阶段性的，明代短篇小说很喜欢对社会风俗和人情世界进行精炼和精彩的描绘，比如“三言二拍”；到了清代，小说就喜欢去描绘一些人情事故方面的东西，《红楼梦》就是其中的代表；清代晚期到近代，小说就开始各种揭露社会问题，这甚至影响了中国的近代政治变迁。
有很多几百年前的小说，放到今天来读还是让人觉得津津有味，这里面最具有代表性的肯定就是“四大名著”了。我国古代的“四大名著”，指的是《三国演义》、《水浒传》、《西游记》和《红楼梦》，这个如果还不知道的话，那估计是要挨打的。
罗贯中的《三国演义》，是中国最早的一部长篇历史小说，是广大“本文根据历史故事改编”的老大哥。他讲述了东汉末年到西汉初年近105年间的历史风云，描绘了那个时代错综复杂的政治和军事斗争，通过描写宏大的战争场面和谋略智慧，塑造出了非常多不同性格的经典人物，其中像诸葛亮、关羽等人更是深入人心。虽然是一部改编小说，但是因为太红，很多人把它当做一本历史书看，我个人还是觉得，小说不能当做正史，当做娱乐就好了。
施耐庵的《水浒传》，是中国第一部以农民起义为题材的长篇小说，它建立在一个真实的时代上面，也穿插了很多的历史事实。它形象地描绘了梁山农民起义从发生、发展直至失败的全过程，塑造了很多梁山的英雄好汉形象，满腔热情地歌颂了起义英雄的反抗斗争精神和他们的社会理想。有人问，这好汉里面不是有很多知识分子和前官员嘛，怎么就变成农民起义了。我国古代社会主要是农业为主，大部分人口都从事农业，所以除非是地方割据的反叛或者起义，否则一般都会当做农民起义，毕竟这些好汉领导的，都是广大农民。
吴承恩的《西游记》，是中国古代一部（这次不是第一了）充满浓郁浪漫主义气息的长篇神话小说，它塑造的孙悟空形象，在世界各地都倍受欢迎。这是一个天不怕地不怕的小说人物，他的出现，充分表现了没有背景的小人物蔑视传统封建通知，敢于反抗当朝权贵的精神。关于浪漫主义这个词，有同学提出了疑问，其实用现在通俗的话来说，浪漫主义就是一种异想天开，它脱离了现实中的很多制约，充满了作者的想象和期望。
曹雪芹和高鹗合著的《红楼梦》，是中国古代长篇小说的巅峰之作，他们两人对封建社会的生活进行了高度的概括和精湛的艺术表现，将中国古代长篇小说推到了一个新的高度，其高度的思想性和艺术性，在世界文学史上都具有很重要的地位。如果在清朝就有诺贝尔奖，估计《红楼梦》很有可能会拿下文学奖，但是很不幸，在那个时代，这部小说不但没有拿奖，还一度被列为一部禁书。不过后来事实证明，优秀的文学作品是能够穿越时代的。学术界里面专门有一派的学者就以“红学”作为他们终身的研究方向，这也说明了这部小说的崇高学术价值。
除了四大名著之外，明清还有很多的优秀小说，其中既能反映市民生活，又能批判社会现实的就有蒲松龄的《聊斋志异》和吴敬梓的《儒林外史》，这两部小说里面有很多有趣的小短篇故事，大家有空可以拿来看看。
明清是中国最后两个封建主义社会，小说这种艺术形式具有很强的时代感，它对后世的文学发展产生了深渊的影响。现在我国的小说创作，在很多方面都还留着明清小说的影子，甚至有人会有意模仿一些经典作品来进行自己的创作。四大名著更是被一次又一次改变成各种不同的艺术形式，很多人物形象的影响力甚至传遍了世界上的各个角落。
中国的传统文学艺术就像是一片星空，无数的文人墨客用他们的生命照亮了一个个漆黑的夜晚，为那些后来的追梦人指明了一条条不同的道路。
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